El líder espiritual amazónico Benki Piyãko, del pueblo asháninka de Brasil, fue anunciado como ganador del 43.º Premio Niwano de la Paz, uno de los reconocimientos internacionales más importantes dedicados a la promoción de la cooperación interreligiosa y la construcción de la paz. La ceremonia de entrega se realizará el 12 de mayo de 2026 en Tokio, donde recibirá un trofeo, un certificado y un premio de 20 millones de yenes.
Originario del territorio Apiwtxa, en el estado brasileño de Acre, cerca de la frontera con Perú, Piyãko es chamán, líder comunitario y activista ambiental. Nació el 24 de febrero de 1974 y fue formado desde niño por su abuelo como pajé (líder espiritual), quien le dio el nombre de Wenki, que significa “guerrero de la vida”.
Defensa de la Amazonía y de los pueblos indígenas
El comité del premio reconoció el compromiso constante de Benki Piyãko con la defensa de la selva amazónica, la protección de las tierras indígenas y la preservación de la cultura de su pueblo. Durante más de quince años ha trabajado activamente en proyectos de reforestación, educación ambiental y transmisión de los saberes tradicionales.
Actualmente es uno de los líderes de la comunidad Apiwtxa, ubicada en el territorio indígena Terra Kampa do Rio Amônia, y vicepresidente de la organización asháninka para la gestión de los recursos naturales, desde donde impulsa iniciativas para enfrentar la deforestación y proteger la biodiversidad amazónica.
Entre sus iniciativas más destacadas se encuentra la creación del Instituto Yorenka Tasorentsi, un espacio dedicado a la educación ambiental, la recuperación de los bosques y la formación de jóvenes líderes comprometidos con el cuidado del territorio. También promovió la Conferencia Indígena de Ayahuasca, una iniciativa que busca fortalecer la espiritualidad y el diálogo entre pueblos indígenas.
Una voz global frente a la crisis climática
Para el comité que otorgó el premio, Benki Piyãko representa una figura ejemplar en la defensa de la Amazonía y en la lucha contra el cambio climático. Su trabajo no solo protege la vida de las comunidades asháninka, sino que también contribuye a preservar uno de los ecosistemas más importantes para el equilibrio del planeta.
Su liderazgo se caracteriza por integrar espiritualidad indígena, cuidado de la naturaleza y acción comunitaria, promoviendo una visión en la que la humanidad reconoce su profunda interdependencia con la Tierra.
En un contexto marcado por la crisis ecológica global y la explotación indiscriminada de los recursos naturales, su testimonio inspira a nuevas generaciones a desarrollar una relación más respetuosa con la naturaleza y a asumir la responsabilidad colectiva de cuidar la Casa Común.
El Premio Niwano de la Paz
El Premio Niwano de la Paz fue creado por la Fundación Niwano para la Paz para reconocer a personas y organizaciones que realizan contribuciones significativas al diálogo interreligioso y a la construcción de la paz en el mundo.
El premio lleva el nombre de Nikkyo Niwano, fundador de la organización budista laica Rissho Kosei-kai, quien promovía una visión de la paz entendida no sólo como ausencia de conflicto, sino como una armonía profunda entre las personas, las comunidades y la naturaleza.
Desde su creación, la Fundación Niwano impulsa investigaciones, proyectos educativos y encuentros internacionales orientados a fortalecer la cultura de paz, el diálogo entre religiones y el compromiso global con la justicia y el cuidado del planeta.
El reconocimiento otorgado a Benki Piyãko resalta la estrecha relación entre la defensa de la Amazonía, la espiritualidad de los pueblos originarios y la construcción de un futuro de paz para la humanidad, recordando que el cuidado de la Tierra es también un camino esencial para la convivencia y la esperanza en el mundo.