La periodista indígena kukama y defensora ambiental Marilez Tello Imaina ha hecho de la comunicación comunitaria una herramienta de resistencia, memoria y defensa de los pueblos amazónicos del Perú. Desde hace 17 años, su voz acompaña las luchas de las comunidades indígenas a través de Radio Ucamara, emisora ubicada en la ciudad de Nauta, en la Amazonía peruana.

En entrevista con ADN Celam, Tello Imaina compartió su experiencia de vida, su camino hacia la comunicación y los desafíos de ejercer un periodismo comprometido con la defensa de los territorios, la revitalización cultural y la denuncia de las violencias que afectan a la Amazonía.

Una vocación nacida desde el servicio

Aunque inicialmente soñaba con estudiar biología, las dificultades económicas familiares la llevaron por otros caminos. Tras culminar sus estudios secundarios, trabajó y posteriormente estudió enfermería técnica en el Instituto Tecnológico de Nauta. Sin embargo, sería su cercanía con la vida pastoral de la Iglesia Católica la que marcaría el inicio de su experiencia comunicacional.

Mientras participaba como catequista en su comunidad, fue invitada por el entonces párroco de Nauta, el actual obispo del Vicariato Apostólico de Iquitos, Mons. Miguel Ángel Cadenas, a integrarse a Radio Ucamara, emisora que estaba siendo reactivada después de un tiempo de cierre.

Lo que comenzó como un pequeño programa de orientación en salud dirigido a madres y mujeres, terminó convirtiéndose en una profunda vocación por la comunicación comunitaria. Más adelante pasó por programas musicales y posteriormente ingresó al área informativa, donde descubrió la importancia de narrar la realidad de las comunidades amazónicas desde sus propias voces.

“Yo quería hablar de lo que pasaba aquí, de los temas locales, de la comunidad”, recuerda.

Comunicación al servicio de los pueblos amazónicos

Con el paso de los años, Radio Ucamara se convirtió en un espacio de escucha, denuncia y acompañamiento para las comunidades indígenas y ribereñas. La emisora comenzó a visibilizar problemáticas relacionadas con salud, educación, abandono estatal y especialmente los impactos de la industria petrolera en la Amazonía.

Marilez recuerda haber crecido viendo cómo el petróleo contaminaba los ríos mientras la población convivía con esa realidad como si fuera algo normal. Desde entonces, la radio asumió el desafío de documentar derrames petroleros, contaminación ambiental y vulneraciones de derechos humanos.

“Comunicar desde el territorio es decir: aquí estamos y esto nos está pasando”, afirma.

El trabajo periodístico no ha estado exento de riesgos. La comunicadora relata que han enfrentado amenazas, presiones e intentos de intimidación debido a las denuncias realizadas desde la emisora. Sin embargo, considera que esas dificultades fortalecen aún más el compromiso de quienes defienden la vida y el territorio amazónico.

Revitalizar la lengua y la memoria indígena

Uno de los mayores aportes de Radio Ucamara ha sido el fortalecimiento de la identidad cultural del pueblo kukama y la revitalización de su lengua y memoria ancestral.

Para Marilez, la comunicación no solo informa, sino que también preserva los saberes de los pueblos indígenas y permite transmitir la memoria de los abuelos a las nuevas generaciones.

“Aprendimos a darle valor a las cosas que muchas veces no aparecen en los medios grandes”, señala.

Desde la radio, las comunidades pueden narrar sus historias, compartir conocimientos tradicionales y reafirmar el orgullo de pertenecer a los pueblos originarios amazónicos.

“Ser indígena hay que mirarlo con orgullo”, expresa.

Mujeres amazónicas que cuentan su propia historia

Como mujer indígena y comunicadora, Marilez también subraya la necesidad de que las mujeres amazónicas ocupen espacios de palabra y liderazgo dentro de los procesos comunicacionales.

“Durante años han hablado por nosotros, pero nadie conoce mejor nuestra realidad que nosotras mismas”, afirma.

En ese sentido, anima a las nuevas generaciones a utilizar herramientas como la radio, los teléfonos celulares y las redes sociales para documentar las historias de sus pueblos y denunciar las amenazas que enfrentan los territorios amazónicos.

Asimismo, insiste en la importancia de mantener la autenticidad cultural y no renunciar a la identidad propia para ser escuchados en otros espacios.

La Iglesia y el acompañamiento a los pueblos amazónicos

Marilez reconoce el papel histórico que la Iglesia Católica ha tenido en el acompañamiento a las comunidades indígenas amazónicas, especialmente en territorios donde el Estado permanece ausente.

“La Iglesia ha estado caminando con la gente”, señala, destacando el apoyo pastoral, jurídico y humano brindado a las comunidades frente a empresas extractivas y actores ilegales.

No obstante, también expresó preocupaciones sobre las condiciones laborales de muchos comunicadores comunitarios vinculados a medios eclesiales, quienes en numerosas ocasiones trabajan en condiciones precarias y de voluntariado.

Pese a ello, considera fundamental que la Iglesia continúe fortaleciendo la formación de comunicadores indígenas y respaldando a las radios comunitarias amazónicas.

“No para decirnos qué tenemos que hacer, porque nosotros ya sabemos lo que tenemos que hacer, sino para seguir dando herramientas y espacios para contar nuestra propia historia”, concluye.

La experiencia de Marilez Tello Imaina refleja el papel esencial de la comunicación comunitaria en la Amazonía: una comunicación que defiende la vida, protege la memoria de los pueblos y acompaña la lucha por la justicia y el cuidado de la Casa Común.