En el marco del número 1 de 2026 de la Revista CLAR, dedicado a “los nuevos rostros de la pobreza en América Latina y el Caribe”, la teóloga indígena Mónica Benavides ofrece una profunda reflexión sobre la realidad de los pueblos originarios y las múltiples formas de empobrecimiento que enfrentan en el continente.
El artículo propone una comprensión amplia y crítica de la pobreza, que va más allá de la carencia económica. Para los pueblos indígenas, la pobreza se manifiesta como ruptura de vínculos: con el territorio, con la comunidad y con la identidad. Es una herida histórica marcada por la colonización, el racismo estructural y la imposición de modelos económicos extractivistas que continúan despojando a los pueblos de sus tierras, saberes y formas de vida.
Desde esta perspectiva, el texto invita a reconocer el Abya Yala como un territorio vivo, diverso y profundamente espiritual, donde persisten memorias ancestrales, prácticas comunitarias y formas de habitar el mundo que resisten a la homogeneización cultural. Sin embargo, esta riqueza convive con dinámicas de exclusión que han llevado a muchos pueblos a la marginación, la migración forzada y la pérdida de sus lenguas y tradiciones.
La reflexión dialoga con el horizonte eclesial propuesto por Querida Amazonía, que reconoce la riqueza cultural de los pueblos indígenas como un poliedro de múltiples rostros, y denuncia las estructuras que buscan uniformar y dominar la diversidad.
Uno de los ejes centrales del artículo es la denuncia del racismo sistémico y la criminalización de líderes indígenas que defienden sus territorios frente a proyectos extractivos. Esta violencia no solo es física, sino también jurídica, mediática y cultural, reproduciendo lógicas coloniales que niegan la autonomía de los pueblos.
En este contexto, el territorio emerge como el núcleo de la vida. No es solo un espacio físico, sino el lugar donde se entrelazan la memoria, la espiritualidad, la economía y la organización comunitaria. Su defensa es, por tanto, una defensa integral de la vida.
Frente a estas realidades, los pueblos indígenas no sólo resisten, sino que proponen alternativas concretas que cuestionan el modelo dominante. Entre ellas, destacan:
- Economías comunales y eco-solidarias, basadas en la reciprocidad, el cuidado y el bien común.
- Salud holística, que integra saberes ancestrales y reconoce la relación entre cuerpo y territorio.
- Educación situada, que nace del territorio, fortalece la identidad y promueve la conciencia crítica.
- Comunicación popular, que “ronda la palabra” para preservar la memoria y construir narrativas propias.
- Arte y cultura, como expresión viva de resistencia, sanación y reconstrucción del tejido social.
Estas propuestas configuran un horizonte alternativo que pone en el centro la vida, la dignidad y la interdependencia entre los seres humanos y la naturaleza.
El artículo concluye con una invitación clara: superar la pobreza en los pueblos indígenas requiere un nuevo pacto social basado en la justicia, la memoria histórica y el respeto profundo a la diversidad cultural y espiritual.
Desde la Amazonía y los territorios del Abya Yala, este llamado interpela a la Iglesia y a la sociedad en su conjunto: escuchar las voces de los pueblos, reconocer sus derechos y caminar junto a ellos en la construcción de un futuro donde la vida en todas sus formas sea cuidada y defendida.